万能性阻害？ｉＰＳ細胞に変化妨げる部分
様々な組織の細胞に変化できるｉＰＳ細胞（新型万能細胞）には、もととなる細胞の性質を記憶したまま変化しにくい領域があることを米ウィスコンシン大学などのチームが突きとめた。
この領域を目印にすれば、安全性の高いｉＰＳ細胞を見分けることができるかもしれない。英科学誌ネイチャーに３日発表する。
ｉＰＳ細胞の作製では、皮膚の細胞などへ遺伝子を導入したり化学物質を加えたりして、細胞核内で遺伝情報を記憶するＤＮＡの状態を変化させる。研究チームはＤＮＡにメチル基という分子が結合する「メチル化」に着目。人間の細胞から作った５種類のｉＰＳ細胞と、より安全なＥＳ細胞（胚性幹細胞）で、ＤＮＡのメチル化の状態を比較した。
その結果、ｉＰＳ細胞とＥＳ細胞では、ＤＮＡのほとんどの領域でメチル化の状態は同じだった。しかし、ｉＰＳ細胞のごく一部の領域では、ＥＳ細胞と比べてメチル化があまり進んでいなかった。研究チームは、この領域はもとの細胞の状態を保持したままで完全な万能細胞になるのを阻んでいると推論している。
