電子書籍：世界標準、日本語も対応　ＥＰＵＢ縦書き可能に

　米電子書籍標準化団体「国際電子出版フォーラム（ＩＤＰＦ）」の電子書籍の閲覧方式「ＥＰＵＢ（イーパブ）」が来年５月、日本語に正式対応することが２８日、分かった。米アップルの「ｉＰａｄ」が採用するなど事実上の世界標準となっているが、日本語などの縦書きを想定しておらず、国内では普及していなかった。日本語対応したイーパブを国内の出版社や電子書籍端末のメーカーが採用すれば、開発にかかる時間や費用を大幅に抑えられ、電子書籍のさらなる普及に道を開くことになる。【宇都宮裕一、南敦子】
　日本電子出版協会が今年４月、日本語対応を提案。その後、ＩＤＰＦから内諾を得た。日本電子出版協会は技術者を派遣し、日本語対応のためのプログラム作成に協力している。来年５月に完成予定のイーパブ３．０は、日本語の縦書きや句読点の禁則処理、ルビ表記などに対応する。同じく縦書きの中国語のほか、右から左へ書くアラビア語やヘブライ語にも対応する。
　米国の電子書籍市場は、米アマゾン・ドット・コムの「キンドル」が火付け役となり急成長。１０年の電子書籍市場は前年比３倍超との試算もある。
　一方、日本国内はシャープが開発した「ＸＭＤＦ」や日本企業ボイジャーの「ドットブック」などが混在。互換性がないため、出版社はそれぞれの方式で書籍のデジタル化を進めている。