訪日外国人旅行者数：年１０００万人は絶望　１〜１１月、８００万人に届かず

　最も影響したのは、右肩上がりで増加してきた中国人の減少だ。政府は７月に中国人向けの個人観光ビザの発給要件を緩和。８月の中国人旅行者は前年同月比１・６倍の１７万人超に達した。しかし、９月に尖閣諸島沖で中国漁船衝突事件が発生すると、日本向けツアーの中止などが相次ぎ、１０月は前年同月比１・８％減とマイナスに転じ、１１月は同１５・９％減の６万８５００人と減少幅が拡大した。１〜１１月の累計は前年同期比４３・４％増の１３５万２７００人と国別で首位の韓国人（２２３万人）に次ぐが、「足元は厳しい状況が続いている」（観光局）という。
　また、円高も外国人旅行者の伸び悩みを招いた。１〜１１月の米国人は前年同期比４・５％増の６７万３３００人、英国は同２・２％増の１７万１４００人など米欧は回復したものの、前年は金融危機の影響で大幅に落ち込んでいただけに、「今年は想定した伸びを確保できなかった」（観光局）という。
　観光庁の溝畑宏長官は２２日の会見で、中国人旅行者について、中国の旧正月に当たる来年２月からの予約が上向いていることなどを指摘。「１１月から宣伝を本格化しており、積極的に取り組む」と語った。ただ、中国との緊張関係が残り、円高も続いているため、旅行業界では「急回復は期待できない」との見方が出ている。

　新成長戦略の要である観光業はおそらく来年も曇り空……。